House of Afangaro is meer dan een modemerk en label, "Ik wil Rotterdamse ondernemers met elkaar verbinden."
< div style="text-align: left;">Rénette Sastrowidjojo, zelf ondernemer, bezit en runt al 13 jaar een detacheringsbedrijf in juridische dienstverlening. Vanaf 2020 breidde ze het bedrijf uit naar IT en Marketing & Communicatie.
Ze besloot eind 2018 van koers te veranderen omdat ze een bepaald niveau van creativiteit. Of om preciezer te zijn, om een extra nieuwe koers in haar bedrijf toe te voegen, namelijk het opzetten van House of Afangaro, een high-end modelabel voor vrouwen die graag dragen waar ze zin in hebben. "(De meerderheid van) vrouwen hebben de neiging om te veel te handelen en te gedragen van wat van hen wordt verwacht."
Het lijkt een grote stap om vanuit een zakelijke dienstverlening de modebranche in te stappen overgang naar de meeste mensen, maar niet voor Rénette Sastrowidjojo. “Ik ben een ondernemer in hart en nieren en het draait allemaal om ondernemerschap”, zegt ze. “En een goede ondernemer moet elk soort bedrijf kunnen runnen, toch?”.
Denken als een ondernemer
< div style="text-align: left;">Ondanks dat House of Afangaro een jong opkomend merk is, is het voor Sastrowidjojo van cruciaal belang om het vanaf het begin goed te doen. op dit moment werken er ongeveer 10 mensen voor House of Afangaro. Het zijn ontwerpers en marketingprofessionals. We hebben een kantoor, een atelier en een showroom die we ook gebruiken voor privé-modeshows, monsterverkoop en bezichtigingen. Er wordt niets kant-en-klaar gekocht maar ontwikkeld en vervaardigd in het atelier. Jarenlang voor de gemeente Rotterdam gewerkt hebben om de werkloosheid tegen te gaan is in principe hetzelfde uitgangspunt waarmee ik met mijn detacheringsbedrijf wil bereiken. Om mensen kansen op het vinden van een baan te bieden en te geven”, vervolgt ze haar verhaal. Om de vraag te beantwoorden of ze zich niet afgeschrikt en opgewonden voelde om het modelabel groots te beginnen, is haar antwoord een vastberaden antwoord 'Nee'. “Andere mensen zetten hun bedrijf misschien met grote voorzichtigheid op, maar ik heb een andere benadering en manier van werken. Ik zie kansen voor de hele onderneming en die wil ik allemaal pakken.”
Haar bedrijven zijn in hun werk met elkaar verbonden en maken proactief gebruik van elkaars wederzijdse activiteiten. Rénette heeft heel intensief gewerkt aan het creëren van een zogenaamd soort ecosysteem met de verschillende afdelingen van haar bedrijven. Meer dan ooit is duidelijk dat bedrijven niet alleen in hun eigen vacuüm opereren, maar dat er een meerwaarde ligt in onderlinge samenwerking en uitwisseling zonder de eigen identiteit te verliezen.
Ze doet dit zowel met al haar eigen bedrijven als met anderen. Ook haar eigen bedrijven hebben gemeen dat het draait om innovatief zijn. Innovatie is een must voor mode. Het is constant zoeken en zoeken naar een meerwaarde voor alle drie de bedrijven die ze runt. Neem bijvoorbeeld Virtual Reality, een techniek waarvan de meerwaarde voor haar duidelijk is. Dezelfde VR-technieken die in haar detacheringsbedrijf worden gebruikt, worden ook
toegepast in haar modehuis Afangaro.
House of Afangaro high-end collecties
Het spreekt voor zich, Hierdoor is House of Afangaro een high-end merk met uitgesproken items zoals bijvoorbeeld een roze fuzzy jumpsuit, wijde satijnen broeken en lovertjesjurken. Op het eerste gezicht associëren vrouwen de kledingstukken misschien met feestjes om naar te dragen, maar Sastrowidjojo houdt niet van stereotype denken: "Waarom zou je het niet naar kantoor dragen? Ik wil ze graag uitdagen om te doen wat ze willen en het liefst doen. Om jezelf te zijn en nieuwe dingen uit te proberen”.
Verbindend Rotterdam
Het opzetten van House of Afangaro was niet alleen om persoonlijke redenen. Ja, er was een zeker gebrek aan creativiteit bij Rénette maar ze wilde ook iets doen om Rotterdam als modestad op de kaart te zetten. Als high-end modestad om precies te zijn. “Rotterdam heeft nog veel potentie. Ik hoop dat ondernemers van deze stad veel meer met elkaar zullen verbinden, zoals hoe mode mensen kan verbinden.” Met House of Afangaro hoopt ze haar bijdrage te kunnen leveren in zakelijke relaties en voor de creatievelingen om niet alleen mooie items te maken maar ook te leren denken als een zaken(vrouw)man. “Ik kan van de daken blijven schreeuwen dat Rotterdam de modestad van Nederland kan worden als mensen meer gaan samenwerken, maar het betekende dat ik ook iets moest inbrengen. Dit was weer een reden om met House of Afangaro te beginnen’’.
Aan wat voor samenwerkingen denkt ze? Ze somt een voorbeeld op tussen een high-end restaurant en het modelabel. “Een plek waar je een gezellige zondagse familiebrunch kunt houden. Combineer dit met een eigen modeshow en je hebt een mooi concept om meer mensen aan te trekken.”
Internationale dromen en ambities
Toch zijn de plannen van Rénette uiteindelijk groter dan alleen de stad Rotterdam. “Onze ambitie is om een internationaal merk neer te zetten. We beginnen online in Europa, we analyseren wel waar de mensen die de website bezoeken vandaan komen, en wellicht is het in de nabije toekomst mogelijk dat klanten ons fysiek bezoeken. Maar stap voor stap.”
